Πάνω από 30.000 μαθητές επέστρεψαν στα σχολεία της Δυτικής Μακεδονίας
Με τον καθιερωμένο αγιασμό που πραγματοποιήθηκε σήμερα Παρασκευή 11 Σεπτεμβρίου άνοιξε και επίσημα η νέα σχολική χρονιά για τους μαθητές της Δυτικής Μακεδονίας. Συνολικά 30.505 μαθητές καταγράφηκαν για το διδακτικό έτος 2026-2027 στα σχολεία της Περιφέρειας, αριθμός που για ακόμη μία χρονιά έφερε στο προσκήνιο ένα μεγαλύτερο ζήτημα: τη σταδιακή μείωση του μαθητικού πληθυσμού.
Οι αυλές των σχολείων γέμισαν και πάλι με παιδιά, εκπαιδευτικούς και γονείς, ωστόσο πίσω από την εικόνα της πρώτης ημέρας κρυβόταν μια πραγματικότητα που γίνεται χρόνο με τον χρόνο περισσότερο αισθητή. Η Δυτική Μακεδονία εξακολουθούσε να χάνει μαθητές, ακολουθώντας τη γενικότερη δημογραφική πορεία της περιοχής.
Στην Πρωτοβάθμια Εκπαίδευση καταγράφηκαν 14.576 μαθητές, ενώ στη Δευτεροβάθμια 15.929. Η Κοζάνη συγκέντρωσε 17.381 μαθητές, η Φλώρινα 5.498, η Καστοριά 4.943 και τα Γρεβενά 2.683. Στον νομό Γρεβενών, 1.225 μαθητές αφορούσαν την Πρωτοβάθμια και 1.458 τη Δευτεροβάθμια Εκπαίδευση.
Οι αριθμοί αυτοί δεν αποτελούσαν απλώς μια στατιστική καταγραφή της νέας σχολικής χρονιάς. Αποτύπωναν σε σημαντικό βαθμό τις δημογραφικές αλλαγές που έχουν συντελεστεί τα τελευταία χρόνια. Οι λιγότερες γεννήσεις, η γήρανση του πληθυσμού και η αποχώρηση νέων ανθρώπων από τη Δυτική Μακεδονία έχουν άμεση επίπτωση και στα σχολεία.
Η εικόνα ήταν ιδιαίτερα σημαντική για τις μικρότερες περιοχές και τα χωριά, όπου η μείωση των παιδιών επηρεάζει σταδιακά τη λειτουργία των σχολικών μονάδων. Μικρότερα τμήματα, λιγότερες εγγραφές και σε ορισμένες περιπτώσεις αναστολές λειτουργίας σχολείων αποτελούν πλέον μέρος της εκπαιδευτικής πραγματικότητας.
Ο τελικός αριθμός των μαθητών στη Δευτεροβάθμια Εκπαίδευση αναμενόταν να αυξηθεί το επόμενο διάστημα, καθώς δεν είχαν ολοκληρωθεί όλες οι εγγραφές στα ΕΠΑΛ. Η εξέλιξη αυτή, όμως, δεν άλλαζε τη γενική εικόνα.
Η νέα σχολική χρονιά ξεκίνησε με χαμόγελα και αισιοδοξία στις σχολικές αυλές. Παράλληλα, όμως, οι αριθμοί έστειλαν για ακόμη μία φορά το ίδιο μήνυμα: στη Δυτική Μακεδονία τα παιδιά που κάθονται στα θρανία είναι όλο και λιγότερα.
Αγγελική Βερόγκου
