Κοζάνη και Πτολεμαΐδα σε τροχιά ανάπτυξης

Η Δυτική Μακεδονία βρίσκεται σε μια κρίσιμη καμπή, καθώς η παραγωγική της φυσιογνωμία αλλάζει και νέες δραστηριότητες επιχειρούν να πάρουν τη θέση που για δεκαετίες είχε η λιγνιτική παραγωγή. Η έρευνα, η τεχνολογία, η Τεχνητή Νοημοσύνη και το υδρογόνο μπαίνουν πλέον στο επίκεντρο, με σημαντικές επενδύσεις να δρομολογούνται στην Κοζάνη και την Πτολεμαΐδα.

Η επίσκεψη του υπουργού Ψηφιακής Διακυβέρνησης και Τεχνητής Νοημοσύνης Δημήτρη Παπαστεργίου και του υφυπουργού Ανάπτυξης, αρμόδιου για την Έρευνα και την Καινοτομία, Σταύρου Καλαφάτη, ανέδειξε τον νέο προσανατολισμό της περιοχής. Στο Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας προγραμματίζεται η εγκατάσταση νέου υπερυπολογιστή, επένδυση ύψους 38 εκατ. ευρώ μέσω του Προγράμματος Δίκαιης Αναπτυξιακής Μετάβασης.

Η νέα υποδομή θα έχει ως βασικό πεδίο εφαρμογών την Τεχνητή Νοημοσύνη, με έμφαση στην ενέργεια και την αγροδιατροφή. Η επιλογή της Κοζάνης δημιουργεί σημαντικές προοπτικές για το Πανεπιστήμιο, τους ερευνητές και τους φοιτητές, αλλά και για τις επιχειρήσεις που θα μπορούν να αξιοποιήσουν τις δυνατότητες της νέας τεχνολογίας.

Την ίδια στιγμή, στην Πτολεμαΐδα προχωρά ο Κόμβος Καινοτομίας Υδρογόνου του ΕΚΕΤΑ, συνολικού προϋπολογισμού 19,8 εκατ. ευρώ. Η εγκατάσταση στο Βιοτεχνικό Πάρκο θα λειτουργήσει ως χώρος παραγωγής, αποθήκευσης και αξιοποίησης υδρογόνου, αλλά και ως πεδίο δοκιμών νέων τεχνολογιών.

Το ενδιαφέρον βρίσκεται κυρίως στις εφαρμογές που προβλέπονται. Το υδρογόνο θα χρησιμοποιηθεί για την κίνηση απορριμματοφόρων του Δήμου Εορδαίας, ενώ παράλληλα εξετάζονται λύσεις για την αξιοποίηση της παραγόμενης θερμότητας και την ασύρματη φόρτιση ηλεκτρικών οχημάτων εν κινήσει.

Πρόκειται για επενδύσεις που μπορούν να αλλάξουν σταδιακά τον ρόλο της Δυτικής Μακεδονίας. Η περιοχή δεν καλείται πλέον μόνο να διαχειριστεί τις συνέπειες της απολιγνιτοποίησης, αλλά να δημιουργήσει νέες παραγωγικές δραστηριότητες και να αξιοποιήσει τις δυνατότητες που προσφέρει η τεχνολογική εξέλιξη.

Ωστόσο, το μεγάλο στοίχημα βρίσκεται στην επόμενη ημέρα. Οι υποδομές από μόνες τους δεν αρκούν. Χρειάζεται να συνδεθούν με την τοπική επιχειρηματικότητα, την αγορά εργασίας και τους νέους επιστήμονες. Να δημιουργηθούν επιχειρήσεις γύρω από αυτές, να προσελκυστούν επενδύσεις και να υπάρξουν θέσεις εργασίας που θα δώσουν στους νέους λόγο να παραμείνουν στην περιοχή.

Η Δυτική Μακεδονία διαθέτει πλέον σημαντικές ευκαιρίες. Ο υπερυπολογιστής στην Κοζάνη και ο Κόμβος Υδρογόνου στην Πτολεμαΐδα αποτελούν δύο χαρακτηριστικά παραδείγματα της νέας κατεύθυνσης. Το αν θα μετατραπούν σε πραγματικούς μοχλούς ανάπτυξης θα εξαρτηθεί από το κατά πόσο η έρευνα, η αυτοδιοίκηση, η επιχειρηματικότητα και η πολιτεία θα μπορέσουν να συνεργαστούν αποτελεσματικά.

Αγγελική Βερόγκου