Καστοριά: Από τη «χρυσή εποχή» της γούνας στην αβεβαιότητα
Η Καστοριά, ιστορικά συνδεδεμένη με την παραγωγή γούνας, βιώνει σήμερα μια σοβαρή κρίση στον κλάδο που επί δεκαετίες αποτελούσε τη «βαριά βιομηχανία» της πόλης και τη βασική πηγή απασχόλησης για χιλιάδες κατοίκους της Δυτικής Μακεδονίας.
Στην ακμή της, ο κλάδος απασχολούσε περίπου 40.000 ανθρώπους, ενώ μια μικρή επιχείρηση μπορούσε να έχει έως 20 εργαζόμενους. Σήμερα, οι ενεργές επιχειρήσεις έχουν μειωθεί στις 500 από 1.200-1.300 πριν από τον πόλεμο στην Ουκρανία, ενώ η απασχόληση έχει μειωθεί δραματικά. Πολλοί εργαζόμενοι, ακόμη και κοντά στα 60, αναγκάζονται να στραφούν σε εποχικές δουλειές εκτός του αντικειμένου τους, χάνουν δηλαδή τη δεξιότητα και την εμπειρία τους που συνδέεται με την παραδοσιακή γουνοποιία.
Η πτώση των εξαγωγών αποδίδεται κυρίως στην απώλεια της ρωσικής και ουκρανικής αγοράς, που αντιπροσώπευε μέχρι και το 85% της ελληνικής παραγωγής. Το εμπάργκο και η εισβολή στην Ουκρανία οδήγησαν σε μείωση των παραγγελιών κατά περίπου 80%, ενώ οι διεθνείς αγορές στις οποίες επιχειρείται η στροφή, όπως η Νότια Κορέα και χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, είναι περιορισμένης εμβέλειας.
Ο Αποστόλης Τσούκας, πρόεδρος της Ομοσπονδίας Συνδέσμου Γουνοποιών Καστοριάς, επισημαίνει ότι «η γούνα δεν έχει κρίση ως προϊόν, αλλά η ελληνική γουνοποιία πλήττεται λόγω της εξάρτησης από τη ρωσική και ουκρανική αγορά». Η πτώση των εξαγωγών από 600 εκατ. ευρώ το 2014-15 στα 108 εκατ. ευρώ το 2019 και σχεδόν στο μηδέν σήμερα, δημιουργεί αβεβαιότητα για το μέλλον του κλάδου και της τοπικής οικονομίας.
Οι επιχειρηματίες και οι εργαζόμενοι ζητούν άρση του εμπάργκο και στήριξη για να μπορέσουν να αξιοποιήσουν τη διεθνή ζήτηση για φυσική και vintage γούνα, η οποία συνεχίζει να αυξάνεται, κυρίως στην Ασία. Εν τω μεταξύ, οι βιτρίνες της Καστοριάς και τα εργαστήρια μένουν άδεια, ενώ οι ραπτομηχανές, άλλοτε σύμβολο ζωής και παραγωγής, σιγούν στα στενά της πόλης.
